保護猫に会いに「しっぽの森」へ｜さぬき動物愛護センターは気軽に見学できます

しっぽの森（さぬき動物愛護センター）ってどんな場所？

高松市東植田町にある「しっぽの森」は、平成31年3月に香川県と高松市が共同で整備した、動物愛護の拠点施設です。犬や猫の譲渡、動物愛護の普及啓発、災害時の動物対策などに取り組んでいます。公渕森林公園のすぐそばにあり、緑に囲まれた落ち着いた場所でした。

うれしいことに、施設の見学は無料です。開館は8時30分から17時15分まで、休館日は月曜日と年末年始。駐車場も62台分あり（公渕森林公園第2駐車場と共用）、車で立ち寄りやすいのも助かります。

館内には順路が示され、犬のためのドッグランやふれあい広場、猫のいるふれあいルーム、情報コーナーなどが並びます。衛生管理のため立ち入りをご遠慮くださいという場所もあり、動物たちの健康がていねいに守られているのが伝わってきました。

いちばん心に残ったのは、ガラス越しに猫たちを見られる「ふれあいルーム」。訪れた日は、譲渡を望む子猫たちがたくさんいました。

兄弟なのでしょうか、身を寄せ合ってすやすや眠る子猫。ケージの中で元気いっぱいに遊ぶ子猫。ケージごとに分けられた子猫たちは、みんな仲良く寄り添っていました。その姿を見ているだけで、時間を忘れてしまいそうでした。どうかみんな、幸せになってほしい。そう願わずにはいられませんでした。

館内には、これまでの譲渡数が掲示されていました。令和1〜6年で、犬は5,213頭、猫は2,353頭。令和6年度だけでも、犬526頭・猫221頭が新しい家族のもとへ巣立っています。たくさんの命がつながれてきたのだと、胸が温かくなる数字です。

猫を迎えるには、事前に譲渡前講習を受ける必要があります。インターネットからの申し込みにも対応しているので、気になる方は公式サイトを確認してみてください。

施設内には、環境省の資料をもとにしたペットの防災コーナーもありました。折りたたみの食器やトイレ、キャリーバッグ、迷子札やマイクロチップの案内など、いざというときに役立つ備えがずらりと並びます。

災害は、いつ起こるか分かりません。日ごろから首輪や迷子札をつけておくこと、キャリーに入る練習をしておくこと。人だけでなく、ペットの防災も大切なのだと改めて考えさせられました。

私の実家の猫も、実は保護猫です。猫を飼っている方の“あるある”かもしれませんが、「我が家の猫がいちばんかわいい」と思ってしまうんですよね。どの猫もかわいいのに、迎えるとそうなってしまう。ふしぎなものです。

そして見学を通して改めて思ったのは、猫は室内で飼う動物だということ。外には自動車事故などのリスクがあり、野良猫の寿命は決して長くありません。大切な家族だからこそ、安心して過ごせる室内で、最後まで見守ってあげたいですね。

さぬき動物愛護センター「しっぽの森」は、気軽に立ち寄れて、命の大切さや防災についても学べる場所でした。すぐに迎えることはできなくても、まずは見学から。子猫たちの元気な姿に、きっと心が動くはずです。

保護猫に興味のある方は、ぜひ一度足を運んでみてください。みんなが幸せになれますように。